Eduardo Leite (PSDB) quebrou uma tradição gaúcha neste domingo (30) ao ser reeleito governador do Rio Grande do Sul, com 57,11% dos votos válidos, derrotando Onyx Lorenzoni (PL), que teve 42,89% até o momento. Foram apuradas 90,43% das urnas.
Desde que a reeleição passou a ser permitida para cargos do Executivo, em 1998, os eleitores gaúchos nunca haviam dado um segundo mandato a um governador candidato à reeleição.
Leite foi eleito governador em 2018, mas renunciou em março deste ano para tentar disputar a Presidência da República pelo PSDB. Apesar de derrotado por João Doria nas prévias do partido, Leite ainda almejava o posto e tinha o apoio da ala do partido mais próxima de Aécio Neves. Com a desistência de Doria e a articulação para o PSDB indicar a vice na chapa de Simone Tebet (MDB), Leite voltou a considerar uma candidatura ao governo do Rio Grande do Sul.
Apesar de Leite declarar neutralidade na eleição presidencial entre Lula (PT) e Jair Bolsonaro (PL), o PT gaúcho defendeu um voto crítico no tucano para evitar a vitória de Onyx, ex-ministro bolsonarista.
Nascido em Pelotas (RS), Eduardo Leite tem 37 anos e é formado em Direito. Filiou-se ao PSDB em 2001 e concorreu pela primeira vez a um cargo público três anos mais tarde, mas não conseguiu se eleger vereador. Na eleição de 2008, concorreu novamente e foi eleito. Em 2012, se elegeu prefeito de Pelotas, cidade que governou por quatro anos. Em 2018, foi eleito governador no 2º turno com 53,62% dos votos válidos, derrotando o então incumbente, José Ivo Sartori (MDB).
Na disputa de 2022, Onyx terminou o 1º turno na liderança, com 37,5% dos votos válidos. Leite obteve 26,81% e avançou para o 2º turno com meros 2.500 votos de vantagem sobre Edegar Pretto (PT), que recebeu 26,77%.
O candidato do PL protagonizou diversos momentos controversos da campanha. Onyx foi acusado de homofobia após afirmar em uma peça eleitoral que se ele vencesse a eleição o estado teria “uma primeira-dama de verdade”. Leite é homossexual.
Uma cena de um debate travado entre os dois viralizou na última semana do 2º turno. Leite, que em seu primeiro mandato aprovou um regime de recuperação fiscal para o estado, questionou Onyx sobre qual seria a sua alternativa ao plano. O ex-ministro se esquivou sete vezes da pergunta.
Quinto maior colégio eleitoral do país, o Rio Grande do Sul se tornou o principal estado governado pelo PSDB depois da perda de São Paulo, onde Rodrigo Garcia nem sequer foi ao 2º turno. Os tucanos amargaram em 2022 o pior resultado eleitoral de sua história, tendo eleito apenas 13 deputados federais e nenhum governador no 1º turno.