Tempestade atinge categoria 5 e ameaça milhões de pessoas na Baía de Tampa
O furacão Milton está se aproximando da costa do Golfo da Flórida, trazendo consigo uma destruição sem precedentes. Classificado como categoria 5, o nível mais alto na escala Saffir-Simpson, a tempestade ameaça mais de 3 milhões de pessoas na área metropolitana da Baía de Tampa. Moradores foram instruídos a evacuar ou buscar abrigo imediatamente, já que o Centro Nacional de Furacões (NHC) descreveu o Milton como um furacão “catastrófico” e “perigoso”, com ventos sustentados de 260 km/h.
A tempestade está em rota direta com a Baía de Tampa, onde as autoridades emitiram ordens de evacuação para mais de 1 milhão de pessoas. Rodovias ficaram congestionadas e postos de gasolina se esgotaram à medida que moradores tentavam escapar. A região ainda se recupera dos efeitos devastadores do furacão Helene, que passou pela área há apenas duas semanas, agravando o pânico e a preparação.
Prefeita de Sarasota fala sobre os preparativos
Liz Alpert, prefeita de Sarasota, ao sul da Baía de Tampa, afirmou que a cidade fez tudo ao seu alcance para enfrentar a chegada do furacão. “Estamos o mais preparados possível, mas essa será uma tempestade muito, muito ruim”, afirmou Alpert. Para os moradores, a proximidade entre os furacões Helene e Milton tem sido emocionalmente exaustiva, como ressaltou a prefeita em entrevista à MSNBC. “Passar por isso novamente, em tão pouco tempo, é muito difícil para todos”, disse.
O furacão Milton segue um raro caminho de oeste para leste pelo Golfo do México, trazendo consigo uma onda de tempestade de mais de 3 metros que poderá causar inundações catastróficas em grande parte da costa. Embora haja uma pequena possibilidade de que a tempestade perca força ao se aproximar da costa, o NHC alerta que o tamanho crescente da tempestade pode colocar ainda mais áreas costeiras em perigo.
Condições meteorológicas devem piorar
As autoridades alertam que as condições meteorológicas irão se deteriorar rapidamente ao longo do dia, com ventos violentos e enchentes, principalmente nas zonas costeiras. A Flórida tem uma história de furacões devastadores, e muitos moradores da área já estão familiarizados com os perigos. Porém, a combinação de um furacão de categoria 5 com uma tempestade tão recente intensifica o medo e a urgência em relação aos preparativos.
Além da ameaça imediata aos moradores, os serviços de emergência estão sobrecarregados, e as autoridades locais estão pedindo que aqueles que permanecerem em áreas de alto risco se preparem para a possibilidade de não receber ajuda rapidamente. “As equipes de resgate estarão prontas, mas se você escolher ficar nas áreas de evacuação obrigatória, saiba que pode não haver como chegar até você durante a tempestade”, alertou um oficial do condado de Hillsborough.
Milton pode causar danos extensos
Embora as ordens de evacuação tenham sido emitidas, ainda há uma preocupação crescente de que muitos não conseguirão sair a tempo. A maior preocupação das autoridades é com as áreas que poderão ser inundadas pela onda de tempestade, que ameaça engolfar comunidades inteiras. Em casos extremos, a combinação de ventos fortes, chuvas torrenciais e inundações poderá causar danos massivos em infraestrutura, habitações e serviços essenciais.
Meteorologistas estão monitorando atentamente a trajetória do furacão, que pode variar nas próximas horas. Mesmo com um possível rebaixamento de categoria, os riscos permanecem extremamente altos, devido à extensão da tempestade e sua força devastadora.