Destruição e mortes no Condado de St. Lucie
O furacão Milton atingiu a costa da Flórida na noite de quarta-feira como uma tempestade de categoria 3, deixando um rastro de destruição por onde passou. Ventos intensos e chuvas torrenciais castigaram o estado, resultando na morte de quatro pessoas no Condado de St. Lucie. A tempestade ainda causou mais de 3 milhões de quedas de energia e gerou diversos tornados que devastaram áreas da costa leste.
Atualmente, Milton foi rebaixado para categoria 1, mas a ameaça persiste. A tempestade se afastou da costa leste, mas as inundações e danos continuam a se alastrar. Missões de resgate estão sendo realizadas em toda a Flórida, com 48 pessoas já salvas e centenas de socorristas mobilizados em mais de 125 operações de emergência.
Impacto nos Condados e Resposta do Governo
O governador Ron DeSantis informou que as condições poderiam ter sido ainda piores, mas os efeitos da tempestade foram severos. Tornados arrasaram a costa leste, e ventos fortes atingiram especialmente os condados de Pinellas, Hillsborough e Sarasota. Além disso, a tempestade provocou chuvas intensas, com acúmulos de até 18 polegadas em algumas regiões, agravando a situação das inundações.
A previsão meteorológica indica que os níveis dos rios e cursos d’água no centro e nordeste da Flórida continuarão a subir, mantendo áreas em alerta para possíveis enchentes. O condado de Sarasota foi uma das regiões mais atingidas, registrando marés de tempestade entre 8 e 10 pés.
Infraestrutura afetada e risco para a população
O furacão também afetou severamente a infraestrutura local. O Aeroporto Internacional de Tampa e o Aeroporto Internacional de Orlando estão realizando avaliações de danos antes de reabrirem. Em São Petersburgo, o estádio Tropicana Field foi danificado, com seu telhado arrancado pela força dos ventos. A cidade registrou mais de 45 centímetros de chuva em apenas 24 horas.
Em Tampa, as autoridades locais alertaram os moradores para que permaneçam dentro de suas casas, evitando estradas bloqueadas por árvores caídas e linhas de energia derrubadas. O chefe de polícia de Tampa, Lee Bercaw, reforçou a gravidade da situação e pediu para que a população aguarde o sinal verde antes de retomar suas atividades normais.
Resgates e fatalidades em St. Lucie
No Condado de St. Lucie, a situação foi agravada pela passagem de 17 tornados, resultando em várias fatalidades. Equipes de resgate continuam a operar na região, enfrentando centenas de casas destruídas e condições extremamente perigosas.
Áreas da costa oeste da Flórida também sofreram com inundações severas, com algumas regiões acumulando até 3 metros de água proveniente do Golfo do México. Em Plant City, as autoridades locais relataram que as inundações alcançaram níveis sem precedentes, com resgates de dezenas de pessoas realizadas durante a noite.
Resposta federal e esforços de recuperação
O presidente Joe Biden declarou a Flórida uma área de desastre antes da chegada de Milton, ativando a FEMA para apoiar os esforços de resposta e recuperação no estado. Na manhã de quinta-feira, Biden conversou com o governador DeSantis, reiterando o compromisso de fornecer todos os recursos necessários para acelerar o processo de recuperação.
A Duke Energy, principal fornecedora de energia da Flórida, relatou que mais de 800 mil clientes ficaram sem eletricidade. A empresa está mobilizando equipes para avaliar os danos e restabelecer o fornecimento, utilizando helicópteros e drones para inspecionar as áreas mais afetadas.
Conclusão: Desafios futuros e solidariedade
Embora o furacão Milton tenha se afastado, a Flórida ainda enfrenta sérios desafios pela frente. A resposta rápida das autoridades e o apoio federal são fundamentais para lidar com as consequências devastadoras dessa tempestade. As operações de resgate continuam e as comunidades mais atingidas estão unidas para reconstruir suas vidas após a passagem desse desastre natural.