Autoridades estimam que o número de mortos deve subir à medida em que os bombeiros conseguirem resgatar mais corpos
Equipes de bombeiros conseguiram fazer progresso no combate aos incêndios florestais e no resgate aos corpos na ilha de Maui, no estado norte-americano do Havaí, neste sábado (12). Os incêndios já mataram pelo menos 80 pessoas, dizem as autoridades.
Ainda não se sabe quantas pessoas continuam desaparecidas depois que incêndios florestais no início desta semana começaram a devastar bairros no oeste de Maui, onde o fogo reduziu grande parte da cidade histórica de Lahaina a cinzas.
As chamas, provocadas pelos fortes ventos do furacão Dora a centenas de quilômetros da costa, se tornaram o desastre natural mais mortífero no Havaí desde a criação do estado em 1959.
Na noite de sexta-feira (11), todos os três incêndios ainda estavam ativos. E embora tenha havido algumas melhorias na contenção, o risco de novos focos permanece.
As pessoas estavam deixando Kaanapali na noite de sexta-feira após detectarem um incêndio no bairro, que fica a cerca de 6,5 km ao norte de Lahaina, disse a polícia de Maui. O incêndio foi 100% contido, segundo autoridades do condado.
Autoridades de Maui disseram, na tarde de sexta-feira, que o incêndio em Lahaina estava 85% contido. No dia anterior, o número divulgado era 80%.
O incêndio de Pulehu — localizado mais a leste em Kihei — estava 80% contido na sexta-feira, outro sinal de melhora em relação aos 70% de quinta-feira (10). Um terceiro incêndio nas colinas do interior de Maui estava 50% contido na sexta-feira, disseram autoridades.
Enquanto isso, as equipes de busca e recuperação estão usando cães para encontrar os desaparecidos e a crescente possibilidade de mais vítimas falecidas.
Até agora, as equipes não olharam dentro dos prédios, disse o prefeito do condado de Maui, Richard Bissen, na sexta-feira. As mortes em Lahaina confirmadas na tarde de sexta-feira provavelmente aconteceram ao ar livre enquanto as pessoas tentavam escapar das chamas, disse o governador do Havaí, Josh Green, à CNN.
“Sem dúvida, haverá mais fatalidades. Não sabemos, em última análise, quantos terão ocorrido”, disse Green, observando que as autoridades devem ter uma ideia melhor disso dentro de dias.
Os esforços de busca estão em andamento. Confira abaixo as últimas notícias da noite de sexta-feira:
- Milhares desabrigados: os incêndios deslocaram milhares de pessoas, disse a administradora da FEMA, Deanne Criswell, à CNN na quinta-feira. Os que estão nos abrigos expressaram um profundo sentimento de incerteza, e o governador pediu às pessoas que levem as vítimas, se puderem. Uma linha direta será provavelmente estabelecida para conectar residentes deslocados com quartos disponíveis em residências e hotéis, acrescentou o governador.
- Fechamento de estradas em Lahaina: depois que os moradores puderam fazer uma breve visita à sua cidade natal, a polícia de Maui fechou a estrada principal. Moradores desrespeitaram as regras de acesso ao visitar Lahaina, levando as autoridades fecharem a entrada, informou a afiliada da CNN Hawaii News Now. Não há previsão para a liberação do tráfego público.
- Atualizações oficiais: a comunicação em partes de Maui foi comprometida devido a linhas cortadas, e muitos relataram não ter notícias de seus entes queridos há dias. Funcionários do condado de Maui recorreram à atualização do público por meio de estações de rádio. Eles também publicarão novas informações no site do condado e nas páginas de mídia social.
- Resposta a desastres sob revisão: A procuradora-geral do Havaí, Anne Lopez, conduzirá uma revisão abrangente da resposta das autoridades aos incêndios florestais catastróficos, informou seu escritório na sexta-feira. “Meu departamento está comprometido em entender as decisões tomadas antes e durante os incêndios florestais e em compartilhar com o público os resultados desta revisão”, disse Lopez em um comunicado.
- Sirenes de emergência: as sirenes de alerta de Maui não foram ativadas e as comunicações de emergência com os residentes foram amplamente limitadas a telefones celulares e emissoras em um momento em que a maior parte da energia e do serviço de celular já havia sido cortada.
- Questões de água e energia: as autoridades locais alertaram os moradores para não beberem a água nas áreas de Upper Kula e Lahaina porque não é segura. “Em vez de água da torneira, os clientes são aconselhados a usar apenas água engarrafada para beber, escovar os dentes, fazer gelo e preparar alimentos”, disse o condado de Maui na sexta-feira. As restaurações de energia estavam em andamento na sexta-feira, com cerca de 5.000 interrupções ainda ativas, segundo o site de rastreamento PowerOutage. Na quinta, o número era de 11.000.
Embora seja muito cedo para determinar o alcance total da destruição generalizada, Green estima que as perdas sejam de bilhões de dólares.
Somente em Lahaina, “mais de 1.700 prédios” foram destruídos, disse o governador, e levaria anos para reconstruir a cidade histórica.
Como a cidade está fechada para residentes, um casal disse à CNN que pôde ver sua casa na sexta-feira.
“A polícia não nos deixa ir para casa. Moramos na mesma casa por 50 anos, desde 1971”, disse Steve Dolan à CNN.
“Eu queria descer lá, ver se sobrou alguma coisa, mas eles não deixam”, disse ele. “Vamos lidar com isso e esperar uma semana ou duas e podemos ver o que resta e começar do zero e reconstruir.”
Com informações de Michelle Watson, Sara Smart, Mike Valerio, Andy Rose, Roxanne Garcia, Chris Boyette e Rebekah Riess