A Ucrânia acusou a Rússia de bloquear seu acesso ao mar enquanto a Rússia se prepara para exercícios navais na próxima semana em meio à crescente tensão na região.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que o Mar de Azov foi completamente bloqueado e o Mar Negro quase totalmente isolado pelas forças russas.
A Rússia negou repetidamente quaisquer planos de invadir a Ucrânia, apesar de reunir mais de 100.000 soldados na fronteira.
Mas acaba de começar exercícios militares maciços com a vizinha Bielorrússia.
A Bielorrússia é um aliado próximo da Rússia e tem uma longa fronteira com a Ucrânia.
A França chamou os exercícios – que se acredita serem o maior deslocamento da Rússia para a Bielorrússia desde a Guerra Fria – de “gesto violento”. A Ucrânia diz que eles representam “pressão psicológica”.
Os Estados Unidos pediram na quinta-feira que os americanos na Ucrânia saiam imediatamente devido ao “aumento das ameaças de ação militar russa”.
“Aqueles na Ucrânia devem partir agora por meios comerciais ou privados”, disse o departamento de Estado em um comunicado.
Enquanto isso, o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse que a Europa enfrenta sua maior crise de segurança em décadas em meio às tensões.
Os exercícios navais da Rússia ocorrerão na próxima semana nos dois mares ao sul da Ucrânia, o Mar Negro e o Mar de Azov. A Rússia emitiu alertas costeiros citando exercícios de disparo de mísseis e artilharia.
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que a “área sem precedentes onde as manobras serão conduzidas torna a navegação em ambos os mares praticamente impossível”, e o ministro da Defesa, Oleksiy Reznikov, tuitou que as águas internacionais dos dois mares foram bloqueadas pela Rússia.
Enquanto isso, a embaixada dos EUA na Ucrânia twittou que “sob o pretexto de exercícios militares, a Rússia restringe a soberania marítima da Ucrânia, limita a liberdade de navegação no Mar Negro / Mar de Azov e impede o tráfego marítimo essencial para a economia da Ucrânia”.
As tensões têm sido altas entre a Rússia e a Ucrânia nas regiões do Mar Negro e do Mar de Azov desde que a Rússia anexou a Crimeia em 2014. Em 2018, a Rússia apreendeu três navios navais ucranianos .
Os exercícios navais no flanco sul da Ucrânia se somam aos 10 dias de exercícios militares atualmente em andamento na Bielorrússia, ao norte da Ucrânia.
A Rússia também acumulou tanques, artilharia e dezenas de milhares de soldados perto de sua própria fronteira com a Ucrânia, mas nega planejar a invasão. Os EUA e outros países ocidentais alertaram que um ataque pode ocorrer a qualquer momento.
‘Pressão psicológica’
Os exercícios militares na Bielorrússia – conhecidos como Allied Resolve 2022 – estão ocorrendo perto da fronteira bielorrussa com a Ucrânia, que tem pouco mais de 1.000 km (620 milhas) de extensão. Acredita-se que cerca de 30.000 soldados russos estejam envolvidos.
Há temores de que, se a Rússia tentar invadir a Ucrânia, os exercícios colocarão os militares russos perto da capital ucraniana, Kiev, facilitando o ataque à cidade.
O líder da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, é um firme aliado do presidente russo, Vladimir Putin, e os dois países criaram o chamado ” Estado da União “, que inclui integração econômica e militar
A Rússia diz que suas tropas retornarão às suas bases permanentes após o término dos exercícios, mas a Ucrânia e seus aliados ocidentais expressaram preocupação.
“O acúmulo de forças na fronteira é uma pressão psicológica de nossos vizinhos”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, na quinta-feira.
O ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Yves Le Drian, disse à rádio France Inter que foi um “gesto muito violento”, e os EUA chamaram os exercícios de uma medida “escalada”.
‘Momento perigoso’
Os exercícios militares acontecem enquanto os líderes mundiais continuam sua diplomacia frenética na tentativa de neutralizar a atual crise na Ucrânia.
Em uma entrevista coletiva conjunta com o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse que não achava que uma decisão sobre a invasão russa da Ucrânia ainda tivesse sido tomada, mas alertou que “este é provavelmente o momento mais perigoso… qual é a maior crise de segurança que a Europa enfrenta há décadas”.
Enquanto isso, a secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss, se encontrou com seu colega russo Sergei Lavrov em Moscou na quinta-feira. Ela disse que a Rússia deveria afastar suas tropas da fronteira ucraniana se levar a sério o uso da diplomacia para desarmar a crise.
Lavrov disse estar desapontado com as negociações, acusando Truss de não ouvir as preocupações da Rússia.
Moscou diz que não pode aceitar que a Ucrânia – uma ex-república soviética com profundos laços sociais e culturais com a Rússia – possa um dia se juntar à aliança de defesa ocidental Otan e exigiu que isso seja descartado.
A Rússia vem apoiando uma sangrenta rebelião armada na região de Donbass, no leste da Ucrânia, desde 2014. Cerca de 14.000 pessoas – incluindo muitos civis – morreram em combates desde então.
Há alguma sugestão de que um foco renovado nos chamados acordos de Minsk – que buscavam acabar com o conflito no leste da Ucrânia – poderia ser usado como base para neutralizar a crise atual.
Ucrânia, Rússia, França e Alemanha apoiaram os acordos em 2014-2015.
Sem aquecimento do terreno diplomático gelado
Com base na entrevista coletiva desta manhã em Moscou, as relações entre a Rússia e a Grã-Bretanha permanecem frias como sempre.
As trocas começaram lentamente. Sergei Lavrov começou com uma recitação gentil das demandas da Rússia e disse que as negociações melhoraram a compreensão do Reino Unido sobre essas demandas.
Liz Truss respondeu rejeitando o argumento central da Rússia, a saber, que sua segurança está de alguma forma ameaçada pela expansão da Otan e pela possibilidade de a Ucrânia se juntar à aliança militar. “Isso não é verdade”, disse ela.
Ela acusou a Rússia de usar a agressão para tentar “religar o passado” de uma forma que estava minando sua posição internacional. Isso acendeu o pavio do Sr. Lavrov e ele revidou.
As conversas foram “decepcionantes”, disse ele, acrescentando que era como se os dois lados estivessem ouvindo, mas não ouvindo. Ele acusou o Reino Unido e o Ocidente de “histeria” que estava desestabilizando a Ucrânia. O Ocidente exigia garantias da Rússia, mas não oferecia nenhuma de volta no que ele descreveu como um “diálogo unilateral”.
Truss respondeu com firmeza: os 100.000 soldados russos estavam ameaçando a Ucrânia, disse ela, a Rússia precisava cumprir os acordos que havia assinado para não fazê-lo e precisava implementar um cessar-fogo no leste da Ucrânia.
Lavrov respondeu, novamente longamente: A Otan havia prometido não se expandir, mas o fez – a aliança tinha um histórico de ser agressiva e citou a ex-Iugoslávia e o Iraque como exemplo. Ele também comparou o presidente ucraniano Zelensky ao propagandista nazista Joseph Goebbels.
Então a diplomacia aconteceu, as mensagens foram entregues e recebidas. Mas parecia haver pouco progresso – e nenhum aquecimento do solo gelado que dividia a Grã-Bretanha e a Rússia.